犬の散歩をいつ、どのくらいの時間をかけて行うのがいいのか。犬を飼い始めた家族が悩む問題ですよね。

基本的には、犬種の違いや、飼われている環境、あるいは飼い主さんや家庭の事情によって異なります。

ただ、ひとつだけ決めておきたいルールのようなものがあるとしたら……。散歩をいつ、どのくらいするのか？は、犬ではなく、人間が決めてあげることなのです。

朝６時と、夕方５時に散歩する、と決めた家族がいたとします。しばらくその習慣が繰り返されると、犬はその時間を察知するようになります。でも、家庭の事情によって、その時間に散歩できないこともありますよね。

そのとき、犬は「散歩の時間だょ」と、態度で要求するようになることが考えられます。

その表現方法は様々です。ツメでガリガリすることもあるでしょう。そわそわと室内を歩き回るコもいるでしょう。その様子を見て、「あっ、散歩の時間ね。今行くからちょっと待って」と人間が感じたとします。

すると、今度は犬が「ワンワン！　散歩の時間だょ！」と人間に吠えて知らせるようになります。その吠え方は、徐々にエスカレートしていき、やがて犬が散歩の時間を決める立場へと逆転してしまうのです。

夕方５時だから散歩へ行く、ではなく、「（私が決めたから）いまから散歩へ行くよ」でいいのです。あるいは、「今日は雨だから、散歩は中止だよ」と決めればいいのです。散歩のコースを決めるのも人間です。

人間が散歩のタイミングを決める──。

これが習慣づけられた犬はとてもおとなしく、おだやかにそのタイミングを待つようになります。人間と仲良く歩くようになります。この関係性を築くことで、犬のストレスも軽減し、吠えて要求するなどの現象も起こらないことが期待できます。

散歩にはいろいろな目的があります。多くの人間や犬がいて、様々な匂いが漂う街にでることで社会性を養うこともそのひとつ。ときにはよそのコとコミュニケーションを取ったり、運動することによるリフレッシュの役割もあります。

少なくても、ウンコとオシッコをさせるために、散歩があるのではありません。また、ブラッシングするために、散歩へ出かけてはいけません。

家から一歩外へ出れば、犬ぎらいの人もたくさんいます。また、公園や広場では人間の幼児たちが土とたわむれて遊びます。 そんな場所で、ウンコやオシッコをさせ、それを放置している飼い主は、条例違反です。ブラッシングして抜け毛を放置している飼い主は、マナー違反です。

ウンコとオシッコ、ブラッシングは、基本的に家でさせます。

万が一、散歩の途中でウンコやオシッコをしてしまったときは、ウンコは持ち帰り、オシッコにはペットボトルなどで水をかけ、環境美化につとめる飼い主になりましょう。マナーの悪い飼い主は、周囲からも注目されますが、なによりご自身の愛犬に恥をさらしているようなものです。

飼い主一人ひとりが意識を高くもち、条例違反、マナー＆モラル違反のない街、「湘南」を実現しましょう！

※犬が公共の場所等でふんをしたときは、そのふんを投棄し、又は放置してはならない。違反者は2万円以下の罰金に処する。（茅ヶ崎市民の美しく健康的な生活環境を守る条例(平成14年6月1日)より）